ActEarlyASDFactSheetENGLISH_SPANISH.txt

File contents

Autism Spectrum Disorder

FACT SHEET

What is autism spectrum disorder? 

Autism spectrum disorder (ASD) is a developmental 
disability caused by differences in the brain. Scientists 
do not know yet exactly what causes these differences for 
most people with ASD. However, some people with ASD 
have a known difference, such as a genetic condition. 
There are multiple causes of ASD, although most are 
not yet known. 

There is usually nothing about how people with ASD 
look that sets them apart from other people, but they 
may communicate, interact, behave, and learn in ways 
that are different from most other people. The learning, 
thinking, and problem-solving abilities of people with 
ASD can range from gifted to severely challenged. 
Some people with ASD need a lot of help in their daily 
lives; others need less. 

A diagnosis of ASD now includes several conditions that 
used to be diagnosed separately: autistic disorder, 
pervasive developmental disorder not otherwise specified 
(PDD-NOS), and Asperger syndrome. These conditions 
are now all called autism spectrum disorder.

What are some of the signs of ASD?

People with ASD often have problems with social, 
emotional, and communication skills. They might repeat 
certain behaviors and might not want change in their 
daily activities. Many people with ASD also have different 
ways of learning, paying attention, or reacting to things. 
Signs of ASD begin during early childhood and last 
throughout a person�s life. 

Children or adults with ASD might: 

n not point at objects to show interest 
(for example, not point at an airplane flying over) 

n not look at objects when another person points at them 

n have trouble relating to others or not have an interest 
in other people at all 

n avoid eye contact and want to be alone 

n have trouble understanding other people�s feelings 
or talking about their own feelings 

n prefer not to be held or cuddled, or might cuddle only 
when they want to 

n appear to be unaware when people talk to them, 
but respond to other sounds 

n be very interested in people, but not know how to talk, 
play, or relate to them 

n repeat or echo words or phrases said to them, or repeat 
words or phrases in place of normal language 

n have trouble expressing their needs using typical words 
or motions

n not play �pretend� games 
(for example, not pretend to �feed� a doll)

n repeat actions over and over again 

n have trouble adapting when a routine changes 

n have unusual reactions to the way things smell, taste, 
look, feel, or sound 

n lose skills they once had 
(for example, stop saying words they were using)

What can I do if I think my child 
has ASD?

Talk with your child�s doctor or nurse. If you or your 
doctor thinks there could be a problem, ask for a referral 
to see a developmental pediatrician or other specialist. 
At the same time, contact your local early intervention 
agency (for children under 3) or local public school 
(for children 3 and older), even if your child does not 
go to that school. To find out whom to speak to in your 
area, contact the National Information Center for 
Children and Youth with Disabilities by logging onto 
www.nichcy.org. In addition, the Centers for Disease 
Control and Prevention has links on its Autism Spectrum 
Disorder Web page to information for families 
(http://www.cdc.gov/ncbddd/autism/links.html).

Don�t wait. Acting early can make a real difference! 


www.cdc.gov/actearly | 1-800-CDC-INFO

Learn the Signs. Act Early.



Hoja informativa sobre el trastorno 
del espectro autista (TEA)

�Qu� son los trastornos del espectro autista?

Los trastornos del espectro autista (TEA) son discapacidades del 
desarrollo causadas por diferencias en el cerebro. Los cient�ficos 
a�n no saben con exactitud qu� causa estas diferencias en la 
mayor�a de las personas con TEA. Sin embargo, algunas 
personas con estos trastornos tienen una diferencia conocida, 
como una afecci�n gen�tica. Los TEA tienen m�ltiples causas, 
pero la mayor�a a�n se desconoce. 

 

Por lo general, no se puede notar ninguna diferencia en el 
aspecto de una persona con TEA, pero es probable que tenga 
maneras de comunicarse, interactuar, comportarse y aprender 
distintas a las de la mayor�a de las personas. Las aptitudes 
mentales y la capacidad de aprendizaje de quienes tienen TEA, 
as� como su capacidad para resolver problemas, pueden variar; 
hay desde personas talentosas hasta otras con problemas muy 
serios. Algunas personas con TEA necesitan mucha ayuda en su 
vida cotidiana; otras requieren menos. 

 

En la actualidad, el diagn�stico de los TEA incluye varias 
afecciones que antes sol�an diagnosticarse por separado: el 
trastorno aut�stico, el trastorno generalizado del desarrollo 
no especificado de otra manera (PDD-NOS, por sus siglas en 
ingl�s) y el s�ndrome de Asperger. Todas estas afecciones se 
llaman ahora trastornos del espectro autista.

�Cu�les son algunos de los signos de los TEA?

Las personas con TEA a menudo tienen problemas sociales, 
emocionales y de comunicaci�n. Tambi�n es probable que 
repitan ciertas conductas y que no quieran cambiar sus 
actividades diarias. Muchas personas con TEA tambi�n tienen 
diferentes maneras de aprender, prestar atenci�n o reaccionar 
ante las cosas. Los signos de los TEA comienzan en la primera 
infancia y perduran toda la vida de una persona.

Puede que los ni�os o adultos con TEA:

n No se�alen objetos para mostrar inter�s (por ejemplo, 
puede que no se�alen un avi�n que pase volando).

n No miren los objetos que otra persona se�ala.

n Tengan problemas para relacionarse con otros o no est�n 
interesados en otras personas para nada.

n Eviten mirar a los ojos y prefieran estar solos.

n Tengan problemas para comprender los sentimientos de 
otras personas o para expresar sus propios sentimientos.

n Prefieran que no los abracen o permitan que lo hagan solo 
cuando ellos lo desean.

n Aparenten no percatarse cuando las personas les hablan, 
pero respondan a otros sonidos.

n Est�n muy interesados en otras personas, pero no sepan 
c�mo hablarles, jugar o establecer contacto con ellas.

n Repitan palabras o frases que se les digan, o repitan palabras 
o frases en vez de usar la forma normal del lenguaje.

n Tengan problemas para expresar sus necesidades mediante 
palabras o movimientos t�picos.

n No jueguen a imitar a los grandes (por ejemplo, puede que 
no jueguen a darle de �comer� a una mu�eca).

n Repitan las mismas acciones una y otra vez.

n Tengan problemas para adaptarse a cambios en la rutina.

n Reaccionen de forma extra�a a la manera en que las cosas 
huelen, saben, se ven, se sienten o suenan.

n Pierdan las destrezas que en alg�n momento tuvieron 
(por ejemplo, puede que dejen de decir palabras que 
estaban usando anteriormente).

�Qu� puedo hacer si creo que mi hijo 
tiene TEA?

Hable con el m�dico o enfermero de su hijo. Si usted o su 
doctor piensan que podr�a haber un problema, pida que 
remitan a su hijo a un pediatra especializado en desarrollo 
infantil o a otro especialista. Al mismo tiempo, comun�quese 
con su agencia local de intervenci�n temprana (para ni�os 
menores de 3 a�os) o con su escuela p�blica (para ni�os 
de 3 a�os o m�s), aun cuando su hijo no vaya a ese 
establecimiento. Para averiguar con qui�n debe hablar en su 
�rea, visite el sitio web del Centro Nacional de Diseminaci�n 
de Informaci�n para Ni�os con Discapacidades (NICHCY, por 
sus siglas en ingl�s) en http://nichcy.org/espanol. Adem�s, 
los Centros para el Control y la Prevenci�n de Enfermedades 
(CDC) tambi�n tienen informaci�n para las familias en su 
p�gina web sobre los trastornos del espectro autista 
(http://www.cdc.gov/ncbddd/Spanish/autism/links.html). 

 

�No espere! �Reaccionar pronto puede hacer una gran diferencia!


www.cdc.gov/pronto | 1-800-CDC-INFO

Aprenda los signos. Reaccione pronto.